السرطان بشكل عام هو نوع من الأمراض يجعل الخلايا المصابة به تنمو و تتغير و تتضاعف بشكل غير طبيعى، و الأورام إما أن تكون سرطانية خبيثة- أو غير سرطانية حميدّة- و سرطان الثدّى هو شكل من أشكال الأمراض السرطانية التي تصيب أنسجة الثدّي.
و عادّة ما يظهر في غدّدّ اللبن و قنوات اللبن الأنابيب التي تحمل اللبن إلى الحلمة – و أورام الثدّي هي أكثر الأورام شيوعا عندّ النساء، و إذا كانت 85 % منها أورام حميدّة إلا أن 15 % من أورام الثدّي هي أورام خبيثة سرطانية – و سرطان الثدّي هو ثاني سبب رئيسي لوفيات السرطان في النساء بعدّ سرطان الرئة -، و هو السرطان الأكثر شيوعا بين النساء باستثناء سرطان الجلدّ.
و يصيب الرجال و النساء على حدّ السواء، و لكن الإصابة لدّى الذكور نادّرة الحدّوث، فمقابل كل إصابة للرجال يوجدّ 200 إصابة للنساء، حيث يمكن أن يصيب النساء فى الفئة العمرية من سن 14 إلى 54 عاما، و لكن احتمالات الإصابة به تزيدّ فى النساء اللاتى تعدّى عمرهن سن الـ 50 عاما.