ماذا يسمى بقايا أو آثار حيوان أو نبات كان يعيش في الماضي، تعتبر الكائنات الحية من اهم انواعى المخلوقات الاساسية التي لها دور اساسية في كافة العمليات الحيوية التي يتم من خلالها استقرار ونمو الكائنات الحية بما فيهم الانسان، يوجد الكثير من المظاهر الطبيعية الاساسية،
يمكن أن تكون الأحفورة الكائن الحي بأكمله أو جزءًا منه، يمكن أن تكون الحفريات صغيرة جدًا أو كبيرة جدًا، يمكن وصف الريش والأصداف والعظام والأوراق بأنها أحافير، لا يمكن رؤية الحفريات الصغيرة جدًا إلا باستخدام المجهر، تسمى البكتيريا microfossils، وأحيانا تصل إلى طول طويل، تصل الحفريات الكبيرة إلى عدة أمتار ويمكن أن يصل وزنها إلى عدة أطنان، تشمل الحفريات الكبيرة الديناصورات والأشجار، تصبح بقايا أو آثار حيوان أو نبات أحافير عندما يصل عمرها إلى عشرة آلاف عام، واحدة من أقدم الحفريات هي الطحالب القديمة التي عاشت في البحر لأكثر من ثلاثة مليارات سنة.
تم العثور على الحفريات بشكل رئيسي في الصخور العميقة في الأرض، تُعرف العملية التي يتم من خلالها إنشاء الحفريات باسم التحجر، نادرًا ما يحدث التحجر، حيث تتحلل معظم الكائنات الحية بسرعة بعد موتها، لكي يحدث التحجر، يجب تغطية بقايا الحيوانات أو النباتات بالحطام ويجب أن تكون بعد موتها، في فترة زمنية قصيرة جدًا، تشمل هذه الرواسب التي تساهم في تكوين الأحافير الحمم البركانية وقاع البحر الرملي والقطران اللزج، بمرور الوقت، ترسب المعادن الموجودة في هذه الرواسب على بقايا الحيوانات أو الفتيات ويحدث التحجر.
غالبًا ما يحدث التحجر في الأجزاء الصلبة من الكائنات الحية وأيضًا في أجزاء من العظام, مثل الأسنان, الهياكل العظمية, أو قذائف، التحجر نادر في الكائنات الحية اللينة، ولكن في بعض الأحيان تتحول الأجزاء اللزجة من الأشجار إلى أحافير، تساعد دراسة الحفريات في تحديد متى وكيف عاشت الأنواع الحيوانية والنباتية المختلفة لملايين السنين، تظهر لنا الحفريات أحيانًا كيف تغيرت الأرض، على سبيل المثال، تم العثور على أحافير لسمك قرش متشمس في ولاية يوتا غير الساحلية، مما يثبت للعلماء أن أمريكا الشمالية الوسطى كانت مغمورة بالكامل منذ ملايين السنين.
شاهد أيضًا: معلومات عن الحيوانات
الدبال هو مادة عضوية بنية داكنة، والتي تتكون من تحلل بقايا النباتات والحيوانات، يتكون الدبال من خليط من الجزيئات العضوية الكبيرة التي تقاوم الأكسدة البيولوجية بواسطة الكائنات الحية الدقيقة، الدبال هو المكون الرئيسي للمواد العضوية التي تتطلبها التربة، الدبال قابل للذوبان ويوجد في المياه السطحية والجوفية، مما يعطي الأنهار والبحيرات لونًا بنيًا داكنًا، الدبال عنصر مهم في تحسين جودة التربة، يوفر الدبال الأكسجين اللازم لجذور النباتات للتنفس، مما يقلل من جفاف التربة، حيث قد لا تصل مياه الأمطار إلى جذور النباتات العميقة أو التربة الزراعية أو البساتين التي تحتوي على خليط من المعادن غير العضوية ويمكن أن ينتج الدبال نباتات أكثر صحة وأقوى مثل التربة التي لا تحتوي على الدبال، يساعد الدبال النباتات على الاحتفاظ بالمغذيات والمياه للحصول على تربة أكثر خصوبة، من الضروري زيادة تركيز الدبال فيها.
التحجر.
الانطباع.
تشكيل الحفريات باستخدام الكهرمان.
تشكيل حفريات الأنسجة الرخوة.
وتتكون الحفريات بخمس طرق وهما:
التحجر : يحدث التحجر عندما تملأ المعادن الذائبة في المياه الجوفية الفراغ في الخلايا الحيوانية والنباتية، يحدث تبلور هذه المعادن في مساحات الخلايا، في النهاية، تتشكل الصخور على شكل نبات أو حيوان متحجر، هذا هو النوع المعتاد من تكوين الأحافير، مثال على الحفريات التي تتحجر فيها الأسنان والأصداف والعظام والخشب والحجارة والأعشاش وآثار الأقدام.
الانطباع : يتم إنشاء أحافير الانطباع عندما يتم استخراج عظام وأنسجة الكائنات الحية من خلال العمليات التي تحدث بعد الدفن، ومن الأمثلة على ذلك تدفق المياه الجوفية، عندما تنهار بقايا الكائنات الحية تمامًا وتترك مساحة فارغة في الكائن الحي، تسمى هذه المساحة مكعبًا، عندما تملأها المعادن، ستكون المساحة الفارغة شكلًا ثلاثي الأبعاد للكائن الحي، في هذه الحالة، يطلق عليه العفن، مثال على ذلك هو الحفريات التي تتشكل فيها الأصداف بهذه الطريقة.
تكوين الحفريات باستخدام الكهرمان : يستخدم الكهرمان لتشكيل أحافير الكائنات الحية لأنها تتراكم في راتنج الأشجار، يتسبب العنبر في تصلب الراتنج وقد ثبت أنه يحافظ على الحفريات لعمر يصل إلى 100 مليون سنة.
تشكيل حفريات الأنسجة الرخوة : تشمل الأنسجة الرخوة الجلد والعظام والعضلات والشعر والعضلات والأعضاء الداخلية، يمكن أيضًا الحفاظ عليها، ولكنها تتطلب ظروفًا خاصة يجب فيها دفن كائن حي، سواء كان نباتيًا أو حيوانيًا، بسرعة ودفنه في بيئة منخفضة الأكسجين لمنع الكائن الحي من التحلل أو الوصول إلى الكائنات الحية، مواد مثل الرماد البركاني أو الثلج أو العنبر، هذا النوع من تكوين الأحافير نادر، ولكن عند استخدامه، تكون الحفريات جيدة جدًا، لأنها توفر الكثير من المعلومات حول طريقة الحياة في الماضي.
يحدث التكوين الأحفوري بطرق مختلفة، ولكن معظمها يحدث عندما يموت كائن حي، سواء كان نباتًا أو حيوانًا، بعد وفاته، يتم دفنها بسرعة وتغطيتها برواسب مثل الرماد البركاني أو الرماد، ثم تتحلل الأنسجة الرخوة والأصداف وتتحول العظام الصلبة إلى أحافير، تأتي كلمة الحفريات من الحفريات اللاتينية وتعني التنقيب والحفريات قد تحتوي على بعض آثار الحياة, مثل البصمة.
شاهد أيضًا: تربية الحيوانات في فلسطين
يموت الديناصور وهو يسبح في البحيرة ثم تتحلل أجزاء الديناصور ولكن الأجزاء الصلبة للديناصور تظل سليمة في قاع البحيرة.
هناك تراكم للرواسب في بقايا الديناصورات ومع مرور الوقت، تتراكم طبقة سميكة من الكمبيوتر فوق الديناصور تحمي عظام الديناصورات من الحيوانات الأخرى.
يتم استبدال عظام الديناصورات تدريجياً بالمعادن الموجودة في المياه الجوفية، تُعرف هذه العملية باسم التحجر، بمرور الوقت، يزداد تراكم الرواسب في الديناصور ويزداد الضغط عليه حتى تتحول الرواسب والعظام إلى صخور في قاع البحيرة.
يتم الاحتفاظ بعظام الديناصورات في الصخور حتى يتم اكتشافها عن طريق التعرية أو من قبل علماء الحفريات من خلال عملية التنقيب.
شاهد أيضًا: معلومات عن بعض الحيوانات
تَساعد الحفريات العلماء في معرفة تاريخ الأرض.
تسَاعد الحفريات في فهم النظم البيئية.
تساَعد الحفريات في معرفة أصل الإنسان.
تساِعد الحفريات العلماء في معرفة تاريخ الأرض : ساعدت الحفريات العلماء في التعرف على الحيوانات العملاقة التي عاشت على هذا الكوكب لملايين السنين، لقد علمتنا الأحافير الكثير عن أصول الأرض والتغيرات العديدة التي حدثت عليها، من خلال الحفريات، تعلم العلماء أن جميع الكائنات الحية تسكن الأرض فقط لفترة معينة من الزمن، من خلال فحص كل طبقة من الرواسب الصخرية.
تساُعد الحفريات في فهم النظم البيئية : حيث ساعدت الحفريات في فهم البيئة التي كان يعيش فيها الحيوانات المنقرضة.
تساٌعد الحفريات في معرفة أصل الإنسان : يدرس علماء الأنثروبولوجيا بداية حياة الإنسان من خلال دراسة أدوات الشعوب القديمة والأطعمة التي تناولوها ودراسة سلوكهم الاجتماعي وتكيفاتهم الجسدية.