تعتبر أشجار الزيتون من الأشجار المعمّرة التي تصل أعمارها إلى حوالي 300_600 سنة تقريباً، وهي شجرة مباركة تمّ ذكرها في أغلب الكتب السماويّة، وهي من الأشجار التي تقاوم درجات الحرارة المرتفعة، ولكن بالمقابل لا تتحمّل الصقيع؛ لأنّه يعمل على تدمير أزهارها، وبالتالي يُقلّل نسبة الإنتاج.
ومن المعروف أنّ ثمار شجرة الزيتون يُستخرج منها زيت الزيتون بنسبة تقارب الـ 90%، أمّا الحبّات المتبقّية من الزيتون فهي تؤكل بعد إخضاعها إلى عمليّة الكبس المتعارف عليها. هناك نوعان من الزيتون: الزيتون الأسود، والزيتون الأخضر، وكلٌّ منهما له العديد من الخصائص التي تفيد صحة الإنسان، بالإضافة إلى زيت الزيتون طبعاً.
– الفرق بين الزيتون الأسود والزيتون الأخضر
إنّ الفرق بين النوعين هو وقت القطف فقط؛ حيث إنّ شجرة الزيتون تنتج زيتوناً أخضراً، ومع مرور الوقت يبدأ اللون الأخضر بالتحوّل إلى أسود بشكل تدريجي، وكلّما تأخّرت مدة قطف ثمار الزيتون ازداد لونه سواداً، وكذلك تتغيّر خصائصة الغذائية أيضاً من حيث الأحماض الدهنية، ونسبة الكالسيوم، والمغنيسيوم، وغيرها، حيث إنّ الزيتون الأسود يحتوي على كميّة من السعرات الحرارية والدهون غير المشبعة المفيدة للجسم مثل (الأوميغا3)؛ حيث إنّ وجود هذه الأحماض يساعد في تخفيض نسبة الكولسترول.
وبشكل عام يحتوي الزيتون على نسبةٍ عاليةٍ من الماء تعادل نصف المحتويات الأخرى، وهي: الزيوت، والبروتين، والسكر، والسليلوز، وكلّاً منها لها نسبة معينة وكذلك الفيتامينات، والأملاح، والبوتاسيوم، والفوسفات التي تدعم الجسم وتفيده.
– فوائد الزيت والزيتون
يحمي الجسم من أمراض القلب وتصلّب الشرايين؛ حيث إنّ تناول الزيتون وزيت الزيتون بشكل يومي يقلّل نسبة الكولسترول في الدم التي تسبّب الإصابة بالجلطات أو السكتات القلبية عندما تتراكم في مجرى الشريان.
يحافظ على نسبة الكولسترول المفيد للجسم (الحميد) بمستويات مرتفعة.
يُخفّض من مشكلة ضغط الدم المرتفع.
يحمي من الإصابة بمرض السرطان الّذي يصيب منطقة الأمعاء والجلد، وكذلك سرطان الثدي عند النساء.
يحافظ على نسبة الكالسيوم في الجسم المسؤولة عن تقوية العظام والمحافظة عليهاحتّى الوصول إلى سن الشيخوخة، وللمساعدة في عدم إصابتها بالهشاشة.
يحمي المعدة من الإصابة بالقرحة بسبب خفض نسبة حموضة إفرازات المعدة.
يحافظ على القيمة الغذائية للمواد التي يضاف إليها مثل: استعمال زيت الزيتوت لقلي أنواع من الخضار، أو إضافته إلى أطباق الطعام المختلفة بدلاً من الزيوت الحيوانية.
ينشّط القناة الصفراوية وكذلك الكبد.
ينشط الدورة الدموية.
يحمي من الحروق الناتجة عن أشعة الشمس.
ينشّط الذاكرة ويُساعد على زيادة التركيز.
يمكن استخدام زيت الزيتون لحفظ بعض الأطعمة وحمايتها من التلف مثل: المقدوس، واللبنة، وغيرها.
