عندما كان عمره 10 سنوات، كان رونالدو معترفا به بالفعل كظاهرة ” طفل يأكل وينام ويشرب كرة القدم”. وقال جده فيرناو سوزا عنه للصحفيين البريطانيين: “كل ما يراد أن يفعله كصبي هو ان يلعب كرة القدم”، وقال “حبه للعبة كثيرا يفتقد وجبات الطعام أو يهرب من نافذة غرفة نومه مع الكرة عندما كان من المفترض أن يقوم بواجبته”.
في وقت مبكر في فترة المراهقة، كان رونالدو أسطورة نمت إلى حد كبير. بعد فترة طويلة مع ناسيونال دا ليها دا ماديرا، وقع مع سبورتن البرتغال في عام 2001.